心理学を学ぶとはどういうこと？

「心理学は『知る』だけでなく、『測る』ことができないとダメなんです」
そう話すのは、「人格心理学」の授業を担当する西野泰広教授。西野教授は、“心理学を学ぶ”ことの意味について、こう説明する。
「例えば、心理学の観点から「頭が良い」とはどういうことなのかを考えたとき、本にこう書かれていた、誰かがこう言っていたというものは答えになりません。「頭が良い」ことを測れなければならないのです。つまり、自分が「頭が良い」であろうと考える人にテストを受けてもらい、その結果と自分の予想を照らし合わせ、考察することが心理学を学ぶということなのです」

エゴ（自我）とイド・エス

この日の「人格心理学」の授業は、「精神分析」についての説明から始まった。西野教授は海に浮かぶ流氷のような絵を描き、人間の心理について解説する。
「この絵を人の心理だと考えると、海面上の部分が目に見える世界、海面下の部分が見えない世界になります。そして、見える世界のボスを『エゴ（自我）』、見えない世界のボスを『イド』や『エス』といいます」
『エゴ（自我）』と『イド・エス』――この２つの働きは対照的だ。
人の心に「今日の授業は眠たいから、休んでしまおう」と呼びかけるのが、快楽原理を司る『イド・エス』の働きであり、「眠いけれど、授業は受けなければならないから出席しよう」、そう呼びかけるのが現実原理を司る『エゴ（自我）』の働きである。
「ボス同士は、どの世界でも争います。その結果、『エゴ（自我）』が勝った人は授業に出席し、『イド・エス』が勝った人は欠席したんですね。『エゴ（自我）』と『イド・エス』は、こうやっていつも戦争しているんです」

精神分析療法とは何か

しかし、図を見ると“見えない世界”は“見える世界”に比べてはるかに大きく、力学的に考えれば“見えない世界”の力が勝ってしまうように見える。
「現実世界では、『エゴ（自我）』が『イド・エス』を抑え込もうとします。これを心理学用語で『抑圧』といいます。ただ、『イド・エス』を抑圧し続けていると、その反動が出てくるんですね。学校に行きたくない子どもが、登校時間になるとお腹が痛くなったり、頭が痛くなったりする。これが、その反動なのです」
西野教授は、腹痛や頭痛といった痛みは、『エゴ（自我）』に抑圧された『イド・エス』の反発によって起こるので、薬を飲んでも治らないのだと話す。
「患者に、抑圧された状態であることを気づかせ、『エゴ（自我）』と『イド・エス』のバランスを元に戻してあげるのが、精神分析療法なのです」

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